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일본차 메이커들... 하이브리드 차에 날개를
세계 3대 모터쇼 가운데 하나인 도쿄모터쇼는 주로 일본 메이커들이 중심이 되어 미래형 컨셉트카를 주로 선보이는 것이 특징. 그리고 앞으로 어떤 방향으로 자동차가 진화될 것인가에 대한 방향을 제시하는 것으로도 유명하다. 이번 도쿄모터쇼에서는 그동안 자동차 메이커들의 과제였던 환경과 미래형 자동차에 대한 구체적인 결과가 명확하게 드러나고 있다.
일본 자동차 메이커들은 수년전부터 휘발유 엔진과 전기자동차의 혼합형인 하이브리드 차를 양산 단계까지 끌어 올렸다. 그리고 하이브리드 차가 성능과 환경 문제에 대한 대안이라는 확신을 얻은 일본 자동차 메이커들은 조금 더 욕심을 부려 하이브리드 차에 ‘고성능’이라는 날개를 달아주는 작업에 열심이다.
그 결과 일본 자동차 메이커의 맏형 격인 도요타자동차는 하이브리드 차인 Fine-N, SU-HV1 등 다수의 컨셉트카를 모터쇼에 선보이며 차세대 환경친화적 차량 부문의 선두주자임을 과시했다. Fine-N은 거주성능과 운동성능이 뛰어난 하이브리드 차로 F1 머신에 필적할 만큼 뛰어난 조종성능을 갖추고 있어 주목받고 있다. 그리고 CS & S는 하이브리드 엔진을 얹은 스포츠카로 유럽에서 디자인을 들여왔다.
닛산의 경우는 2001년부터 르노와 공동으로 연료전지차를 개발하고 있다. 그리고 실용적이면서도 하이테크놀로지에 관심을 보여 지금의 휘발유 차 성능 향상에도 많은 노력을 기울이고 있다. 닛산의 에피스(Effis) 컨셉트카는 연료전지에 의해 움직이는 콤팩트 차량이다.
현실적인 하이브리드 모델에 큰 의욕을 보이고 있는 혼다는 IMAS를 통해 저연비와 스포츠카라는 양립하기 어려운 문제에 도전하고 있다. 공기저항계수(CD値)가 0.20밖에 안돼는 초경량 탄소섬유 차체의 IMAS는 1리터의 연료로 40km 이상을 달리는 경이의 모델이다.
일본 이외의 메이커 가운데 하이브리드 모델을 선보인 메이커는 크라이슬러. 이번 모터쇼에서 최초로 공개된 모델인 연료전지형 컨셉트카 지프 트레오는 3인승 오프로드 모델로 지프의 새로운 미래를 엿볼 수 있게 하고 있다.
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